국내 최초 천연기념물 지정, 포항 금광리 신생대 나무화석

「포항 금광리 신생대 나무화석(浦項 金光里 新生代 나무化石, Cenozoic fossil wood from Geumgwangri, Pohang)」이 문화재청에 의해 국내에 있는 나무화석 중 처음으로 국가지정문화재 천연기념물로 지정되었습니다.

 

이번에 천연기념물로 지정된 포항 금광리 신생대 나무화석은 높이 10.2m, 폭이 0.9~1.3m, 두께 0.3m로 우리나라에서 발견된 나무화석 중 가장 큽니다. 특히 규모에 있어 건물 3층에 해당하는 높이와 지게차 3대가 동시에 들어 올려야 될 정도의 엄청난 무게를 자랑합니다.

 

지난 2009년에 한반도 식물화석의 보고로 널리 알려진 포항 남구 동해면 금광리의 도로 건설을 위한 발굴조사 현장에서 당시 부산대학교 김항묵 교수팀이 발굴했습니다. 이후 대전 국립문화재연구원으로 옮겨 2011년부터 3년간에 걸쳐 약품 도포, 파편 접합 등의 보존 처리를 마치고 현재 대전에 있는 국립문화재연구원 천연기념물센터 수장고 내에 보관되어 있습니다.

포항 금광리 신생대 나무화석의 특징은 다수의 옹이와 나뭇결,, 나이테 등 화석의 표면과 단면이 거의 원형의 상태로 잘 보존되어 있어 약 2천만 년 전 한반도의 식생과 퇴적 환경을 이해할 수 있는 학술적 가치가 있고, 표면에서부터 중심부로 갈수록 화석화의 정도가 달라 나무의 화석화 과정을 잘 보여주는 중요한 자료로 평가받습니다.

 

목재 해부학적 분석 결과, 나이테의 경계와 폭, 내부 관과 세포의 배열 특성 등을 종합해 볼 때 측백나뭇과에 해당하는 것으로 예상되며, 이는 지금의 메타세쿼이아 또는 세쿼이아와 유사한 관계가 있는 것으로 판단되고 있습니다.

 

해외에서도 대형 나무화석은 천연기념물 또는 국가공원 등으로 지정하여 보호하는 매우 중요한 자연유산으로, 이번 포항 금광리 신생대 나무화석은 전 세계 다른 나무화석들과 견주어도 손색이 없을 정도의 크기와 보존상태를 자랑하고 있어 문화재청이 국가지정문화재 천연기념물로 지정하여 우리의 소중한 자연유산으로 보존 관리하게 됩니다.

 

천연기념물 지정에 따라 문화재청은 포항 금광리 신생대 나무화석의 가치를 국민과 함께 향유할 수 있도록 오는 2월 중 사전 예약자를 대상으로 문화재청 국립문화재연구원 천연기념물센터(대전광역시 서구 만년동 유등로 927)에서 포항 금광리 신생대 나무화석과 수장고 내의 다양한 지질 유산을 일정 기간 특별 공개할 예정입니다. 향후 장기적인 보존관리 환경을 조성하고 전시 공간을 확보하여 일반 국민에게 상시로 공개할 수 있도록 할 계획입니다.

천연기념물 지정 개요 <포항 금광리 신생대 나무화석> □ 지정종별: 천연기념물(지질‧지형) □ 지정명칭: 「포항 금광리 신생대 나무화석」 (浦項 金光里 新生代 나무化石 / Cenozoic fossil wood from Geumgwangri, Pohang) □ 지정 가치 ㅇ 우리나라에서 보고된 나무화석 중 가장 크고, 다수의 옹이구조를 포함하여 원형이 잘 보존되어 있으며 표면부에서부터 중심부로 갈수록 화석화의 정도가 달라 나무의 화석화 과정을 잘 보여주는 학술 자료임. ㅇ 신생대 식물상 및 퇴적환경, 고환경을 알 수 있는 중요한 자료이며 대형 목재의 외형을 잘 간직한 우리나라 최대 규모 나무화석으로 학술적, 대표적 가치가 매우 높음. □ 규모 및 수량: 높이 10.2m×폭 0.9~1.3m × 두께 0.3m, 1개 □ 문화재관리단체: 문화재청(국립문화재연구원장)